Barometry służą do pomiaru ciśnienia atmosferycznego i dzięki temu pomagają prognozować pogodę. Ciśnienie atmosferyczne zmienia się wraz z wysokością nad poziomem morza, więc urządzenia mierzące ciśnienie mogą również służyć do pomiaru wysokości. Powietrze ma masę i w związku z tym jest przyciągane do powierzchni Ziemi za pomocą sił grawitacji. Kolejne warstwy atmosfery naciskają na te leżące poniżej, a całość wywiera nacisk na powierzchnię naszej planety. Ciśnienie wywierane przez powietrze na jakikolwiek przedmiot jest nazywane ciśnieniem atmosferycznym. Jego wartość zmienia się zależnie od warunków atmosferycznych oraz wysokości. Im wyżej, tym powietrze jest rzadsze, a ciśnienie jest mniejsze. Ciśnienie atmosferyczne badał po raz pierwszy Galileusz, natomiast jego uczeń Torricelli wynalazł barometr. Barometry do dziś służą nam do badania ciśnienia atmosferycznego. Barometr zazwyczaj ma wskazówkę, która nam pokazuje ciśnienie atmosferyczne, jednak nie zawsze. Istnieje na przykład barometr rtęciowy, który działa podobnie do termometru.